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Un estudio ha demostrado que los caballos y burros son valiosos animales centinela para la vigilancia del virus de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo. TAGS: One Health. Una Salud. Veterinaria estratégica. Salud global. Gestión sanitaria. Epidemiología aplicada

El virus de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo (FHCC) es un virus zoonótico transmitido por garrapatas perteneciente a la familia Nairoviridae, género Orthonairovirus. Puede causar fiebre hemorrágica grave en humanos, con tasas de letalidad que oscilan entre el 10 y el 40 %. La FHCC se transmite principalmente a través de la picadura de garrapatas del género Hyalomma. La distribución geográfica del virus refleja fielmente la de sus principales vectores, las garrapatas, y el ciclo enzoótico involucra garrapatas y mamíferos domésticos y salvajes. Si bien la FHCC ha sido tradicionalmente endémica en partes de África, Oriente Medio, Asia y el sureste de Europa, los vectores de garrapatas han comenzado a expandir su área de distribución hacia el norte. Esta expansión se atribuye a factores como el calentamiento global, los cambios en el uso de la tierra, la alteración de los patrones migratorios de las aves y el aumento de la movilidad animal y humana, que en conjunto impulsan el establecimiento de vectores competentes en nuevas regiones. En consecuencia, esto plantea una nueva y creciente preocupación para la salud pública en Europa Central y Occidental.

Las garrapatas Hyalomma son reconocidas como ectoparásitos y vectores de enfermedades prevalentes que afectan a una amplia variedad de ganado. Históricamente, los equinos domésticos se han utilizado como huéspedes para el monitoreo de arbovirus debido a su proximidad a poblaciones humanas y exposición frecuente a vectores artrópodos. La probabilidad de detectar garrapatas Hyalomma es mayor en caballos, ya que son acicalados y monitoreados de cerca de forma rutinaria, y las garrapatas son fácilmente reconocibles a nivel de género según su morfología, incluso a partir de fotografías enviadas a través de proyectos de ciencia ciudadana. Esto está respaldado por numerosos informes de garrapatas Hyalomma en caballos en Europa Central, Occidental y Septentrional, incluyendo la República Checa, Austria, Hungría, Polonia, los Países Bajos, el Reino Unido, Suecia y Noruega. Si bien no se conoce el principal modo de transporte de las garrapatas, se supone que es a través de las etapas inmaduras transportadas por aves migratorias.

Caballos centinelas, ejemplo One Health frente a la amenaza del virus Crimea-Congo

A pesar de la creciente preocupación por la propagación del virus de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo (FHCC) en Europa, los datos seroepidemiológicos sobre la exposición de los équidos domésticos al virus siguen siendo limitados. Hasta la fecha, no se ha realizado ningún estudio serológico equino multicéntrico coordinado en el sudeste y centro de Europa, lo que representa una importante laguna en la vigilancia de alerta temprana. El objetivo principal de un estudio internacional fue determinar la seroprevalencia de anticuerpos anti-FHCC y evaluar la posible expansión del virus desde el sudeste hacia Europa central utilizando équidos domésticos como animales centinela.

Se utilizaron 2689 muestras de suero de equinos domésticos (caballos y burros) para detectar la distribución del FHCC en el sureste y centro de Europa. Los autores observaron un claro gradiente de seroprevalencia de sureste a noroeste: 14,5 % (Bulgaria), 1,5 % (Rumania) y 0 % (República Checa).

En Bulgaria, el país con mayor prevalencia, se detectaron anticuerpos específicos anti- FHCC en burros y caballos con una seroprevalencia general del 14,5 %. Los burros mostraron una seroprevalencia significativamente mayor del 18,9 % en comparación con el 10,8 % en los caballos.

Por el contrario, en la República Checa, el análisis serológico de 576 caballos demostró la ausencia de anticuerpos detectables.

Valiosos animales centinela 

“En general, nuestros datos demuestran un gradiente geográfico de exposición al virus Crimea-Congo, caracterizado por una elevada seroprevalencia en Bulgaria y la detección de focos emergentes en el sur de Rumania”. La ausencia de anticuerpos en la República Checa “demuestra que aún no se han establecido ciclos virales estables en esta parte de Europa Central”.

Por otro lado, consideran que los équidos son valiosos animales centinela para la vigilancia del virus de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, ya que sus dueños los monitorean de cerca como parte de su cuidado rutinario y desarrollan anticuerpos detectables contra el virus tras la exposición, lo que proporciona evidencia de una exposición previa al virus. Sin embargo, “su utilidad como indicadores de infección activa es limitada, ya que los équidos no desarrollan viremia significativa y son incapaces de amplificar el virus”.

Así, concluyen que la introducción y el establecimiento de garrapatas Hyalomma en partes no endémicas de Europa, probablemente facilitado por las aves migratorias y los cambios de hábitat inducidos por el clima, “demuestra la necesidad de sistemas de vigilancia robustos y estrategias de respuesta integradas”. En este sentido, “la presente investigación puede servir de modelo para que las regiones no endémicas aborden de forma proactiva las amenazas emergentes transmitidas por vectores mediante el uso de caballos centinela dentro de un sistema de vigilancia de Una Salud”.

Fuente: www.diarioveterinario.com